Résumé
Après la deuxième guerre mondiale, les sociétés évoluent de façon spectaculaire grâce à une hausse générale du niveau de vie.

Durant les Trente Glorieuses (1945-1975), on constate une forte amélioration des conditions de vie dans le monde. De nouvelles industries apparaissent et se développent : l’automobile, la production de nouvelles machines et des inventions comme les appareils électroménagers. A cause de l’invention de machines agricoles, la population rurale trouve de moins en moins d’emplois et doit aller chercher du travail en ville : c’est l’exode rural, qui provoque une concentration de la population en ville. Les banlieues se développent. La production industrielle mécanisée crée une production de masse. Pour écouler la production, la publicité et le crédit poussent la population à consommer. Les supermarchés regroupent toutes sortes de produits, à des prix bas, pour inviter les gens à consommer le plus possible. Les salaires dans l’industrie et le commerce sont réguliers ce qui augmente la capacité à consommer. Ce climat favorise l’augmentation des familles nombreuses : c’est le baby-boom , qui se caractérise par une hausse du taux de natalité. Le taux de mortalité baisse grâce aux découvertes de nouveaux médicaments dans l’industrie pharmaceutique. La culture reflète cette évolution : le pop art d’Andy Warhol se sert de produits de consommation. La culture elle-même est consommée, grâce aux disques, à la télévision. La diminution du temps de travail permet plus de temps pour les loisirs.

A partir des années 1970, la croissance économique ralentit. Les robots remplacent la main d’œuvre et le chômage se développe dans les emplois non qualifiés. De plus, la crise pétrolière augmente tous les prix, ce qui ralentit la consommation. Les crises économiques se succèdent, les entreprises font faillite, et le chômage atteint 10% de la population active dans les pays riches. Les chômeurs sont alors à l’écart de la société des loisirs et de la