LA CUISINE IMPERIALE

I. Les aromates, les condiments et les épices

Voici une liste exhaustive des épices que les Romains utilisaient, particulièrement lors des grands banquets impériaux :

- Le poivre était très utilisé à cause de son goût et de son exotisme, autant dans la cuisine populaire que dans la grande cuisine d’Apicius. Le poivre était très utilisé dans les plats salés mais aussi dans ceux sucrés (ex : le pâté de soles, les fruits secs et les pâtisseries).

- Il y avait l’aneth (anetum), la coriandre (coriandrum) et le laurier (laurus), plantes aromatiques fréquemment employées dans la cuisine romaine.

- Le cumin (cuminum) fut utilisé pour l’assaisonnement mais aussi pour guérir les maux de tête. Apicius utilisait beaucoup le cumin. Grâce à cette plante on peut faire une sauce : le cuminatum.

- On peut aussi remarquer le carvi (careum) qui prenait une place importante dans la cuisine romaine et la livèche (ligustium), plant vivace qui possède un très fort pouvoir aromatique.

- Le GARUM : le garum ou liquamen est une sauce à base de poisson, obtenu en salant des entrailles de poissons qu’on laisser sécher au soleil. Le garum se répand à Rome peu avant le début de la chrétienté à Rome. Au début, il est surtout présent dans les riches banquets mais bientôt son usage se répand et il est produit de véritables usines (ex : le complexe de Lixus au Maroc permettait de traiter plus de 1000 mètres cube de poissons salés dans de grandes cuves).

Comme nous venons de vous expliquer, l’emploi des épices et des aromates était très varié. Ils étaient utilisés quotidiennement dans les grands banquets impériaux mais aussi par le peuple.

II. Le banquet impérial

La nourriture lors des banquets impériaux était grasse, abondante et élaborée. On servait d’abord des entrées à base d’amuse-gueule (habituellement des légumes crus, des olives et des laitues).

Les plats