La Dispute est une comédie en un acte et en prose de Marivaux représentée pour la première fois le 19 octobre 1744 par les Comédiens italiens au théâtre de l’Hôtel de Bourgogne.
L’une des dernières pièces de Marivaux, la Dispute vient après les grands succès. Il donna sa Dispute, pleine de mots charmants, dont le sujet est, pour le fond, le même que la Double Inconstance mais transporté dans l’abstrait, au Théâtre-Français, une scène où il avait été rarement heureux, et il n’eut pas lieu de s’en féliciter.
Dans cette pièce, il s’agit de décider lequel des deux sexes a donné le premier l’exemple de l’inconstance en amour. Les documents manquant, on a eu l’idée de recourir à l’expérience : quatre enfants, deux du sexe féminin et deux du sexe masculin, ont été isolés dans une forêt dès le berceau. Cette expérience a duré de longues années. Chacun d’eux a grandi isolé du monde et ne connait encore que Mesrou et sa sœur Carise qui les ont élevés. On va alors leur laisser la liberté de sortir de leur enceinte et de connaître le monde. Au lever du rideau, l’expérience touche à son terme et le spectateur va constater les résultats avec les premières amours qui vont apparaître. En fait, cette pièce relève d’une dispute savante sur une question de psychologie expérimentale : l’inconstance vient-elle de l’homme ou de la femme ?

Personnages

• Hermiane • Le Prince • Mesrou • Carise • Églé • Azor • Adine • Mesrin • Meslis • Dina • La suite du Prince

Typologie

Églé est une jeune héroïne indépendante, romantique et séductrice. Elle a du « cran » et suit les mouvements de son cœur. Carise est une « nounou » excentrique et moqueuse, qui ne veut en réalité que le bonheur de la nouvelle génération. Azor, malgré sa jeunesse et son innocence du sexe opposé, est un élégant gentleman qui fait la cour pour obtenir les faveurs de toutes les belles. Mesrou le tuteur, qui aime les grands éclats de rire, ajoute une touche de