Alors que le règlement européen qui régit la distribution automobile en Europe arrive à échéance en septembre 2002, le département automobile de Taylor Nelson Sofres a voulu mesurer la perception des Européens sur le système actuel et évaluer l'attractivité d'autres formes de distribution. Il en ressort que 92 % des consommateurs plébiscitent les concessionnaires actuels pour l'achat de leur prochain véhicule. Parmi les alternatives possibles, les moins rejetées sont celles qui conservent quasiment intact le lien avec le constructeur. 81 % sont favorables à l'achat direct à l'usine (la réduction des intermédiaires pouvant conduire à une réduction de prix) et 66 % évoquent les concessionnaires multimarque. Quant aux chaînes indépendantes spécialisées (type Darty ou Fnac), elles sont jugées positivement quant aux conditions commerciales et à la facilité de comparaison des modèles. En revanche, elles sont rejetées tant sur la garantie que sur le service après vente et le sentiment de confiance à l'achat. Les pays qui ont la plus grande expérience de cette forme de distribution sont les plus négatifs (la France, l'Allemagne, la Grande-Bretagne). Principaux autres enseignements de cette étude : Le couplage vente/après-vente est fortement ancré dans l'esprit des consommateurs, largement pratiqué et plébiscité. Pour 73 % des personnes interrogées, le réseau de marque est le lieu principal de SAV. Les consommateurs exigent une forte implication des constructeurs dans la distribution de leurs produits et des services associés. 96 % estiment qu'il est essentiel que le constructeur sélectionne rigoureusement ses concessionnaires et garages agréés, et 83 % reconnaissent que c'est une garantie supplémentaire de faire entretenir leur voiture dans un garage de la marque. Les consommateurs font jouer la concurrence entre les marques mais également entre concessionnaires d'une même marque pour obtenir les meilleures conditions commerciales. 67 % se sont déplacés dans les points de