La façade atlantique de l’Amérique du nord : une aire de puissance

Introduction

La façade atlantique de l’Amérique du nord regroupe les régions littorales des trois pays membres de l'ALENA : Canada, Etats-Unis et Mexique, depuis l’embouchure du Saint Laurent jusqu’au Golfe du Mexique, délimité au Sud par la péninsule du Yucatan. Bien que située au cœur du continent, derrière la barrière des Appalaches, la région des Grands lacs est comprise dans l’aire d’étude de la façade, sur laquelle elle débouche grâce aux Saint-Laurent. La façade atlantique de l’Amérique du nord apparaît ainsi comme une interface continentale majeure ; avec la dorsale européenne et la mégalopole japonaise, cet espace constitue l’une des plus fortes concentrations mondiales de puissance, caractérisée par une puissante dynamique de littoralisation. Cet ensemble, cependant, est hétéroclite : il est marqué par une grande diversité naturelle, de forts contrastes de peuplement et de développement, ne présente pas d'unité administrative hormis l'appartenance à l'ALENA ; ces remarques amènent plusieurs questions :

- dans quelle mesure cet espace constitue-t-il un ensemble intégré doté d’une unité, d’une consistance régionale ? - comment le fonctionnement d’interface permet-il de rendre compte de cette concentration de puissance ?

Développement

I – La mégalopolis : centre d’impulsion d’échelle mondiale…

La Mégalopolis a été historiquement favorisée par la relation transatlantique avec l'Europe, instituée par la colonisation ; cette relation avec l’avant-pays océanique européen a favorisé une puissante dynamique de métropolisation/littoralisation.

A/ La mégalopolis : la première concentration métropolitaine du monde
Identification du chapelet urbain Boston/New York/Philadelphie/Baltimore/Washington.
Mesure du poids démographique et économique. Cette démonstration doit s’appuyer sur une maîtrise distincte de la définition des termes métropole et mégalopole.

B/ Un