La france de vichy
* L’auteur (selon Stanley Hoffmann, préfacier du livre)
Cet historien américain né en 1932 à Lexington (Virginie). Il a étudié à Washington, Lee University (Virginie), Oxford et Havard. C’est un spécialiste de l’histoire de l’Europe contemporaine, professeur à Columbia University (New York).
Totalement dénué de préjugés, puisqu’il n’a pas vécu ces évènements en France, c’est averti et engagé que RO Paxton analyse ces années.
* Une réfutation de l’ouvrage de référence de l’époque : « L’histoire de Vichy » Robert Aron (1954)
Après Yves Durand (Vichy, 1940-44) et Henri Michel (Vichy, année 1940 ), RP s’est rendu compte que l’ouvrage de Robert Aron (basé seulement sur les compte rendus des procès d’épuration et reflets de l’opinion du début de la Libération) ne correspondait pas aux archives française, américaine, et allemande qu’il consultait. L’ouvrage de RA repose sur 4 postulats réfutés / RP :
1) Il y a eu de la part des nazis un diktat sans appel, Hitler voulait « poloniser » la France. Les allemands disposaient d’un pouvoir sans limites pour exécuter leur plan.
Il fallait que l’occupation se fasse à moindre coût pour l’Allemagne, et que la France conserve un gouvernement ayant autorité sur le territoire français, pour éviter le danger d’un gouvernement s’enfuyant à Londres ou en Afrique du Nord pour continuer la guerre.
Juin 40 : Hitler entendait seulement neutraliser la France, ses ressources humaines et matérielles, et se donner une plate-forme sûre pour lancer l’assaut contre l’Angleterre.
Automne 41 : Allemagne engagée dans une longue guerre d’usure sur deux fronts (contre URSS et Angleterre), il est devenu vital d’arracher à l’Europe occupée des ressources encore plus importantes. De plus, les Français commencent à perdre leurs illusions sur Pétain , la résistance devient alors une force réelle, Vichy se fait plus répressif et la zone Sud est occupée.
Dés l’été 41, la plupart des Allemands en état de