INTRODUCTION
Entre 1850 et 1914, la France subit comme les autres pays de l'Europe ocidentale, le choc de l'industrialisation. Le pays se couvre alors d'un réseau de voies de communication de plus en plus dense et connaît une évolution démographique différente de celle des pays européens.
Comment l'espace national s'est-il progressivement unifié ? Quelles sont les spécificités de la démographie française ?
I) Une maîtrise progressive du territoire.
De 1850 à 1914,la France connaît une véritable révolution des transports. Quels sont les aspects et les conséquences de cette dernière?
Tout d'abord, axes et moyens de communication se multiplient rapidement. L'ssor du réseau ferroviaire est notamment spectaculaire. De moins de 4000km en 1852, le réseau des voies ferrées passe à plus de 40 000 km en 1914. Le maillage ferroviaire s'étend progressivement à l'ensemble du territoire, un territoire ayant acquis Nice et la Savoie en 1860 (en contrepartie de l'aide apportée au Piémont-Sardaigne lors de la réalisation de l'unité italienne) mais amputé de l'Alsace-Moselle depuis 1871 (suite à la défaite contre l'Allemagne). Le réseau ferroviaire est disposé en étoile à partir de la capitale. La fin du XIXème siècle et le début du XXème siècle voient ensuite éclore une autre révolution : celle de l'automobile. Alors que dix voitures circulaient en France en 1891, 107 500 privilégiés silonnent désormais au volant de leur voiture en 1914 un réseau routier étendu et amélioré. Le territoire français est donc parcouru par un réseau de plus en plus dense de routes et de voies férrées.
Ensuite, cette révolution des transports a de multiples conséquences en France. Elle permet une maîtrise croissante du territoire national puisque les voies de communication couvrent désormais pratiquement l'ensemble du territoire et que les temps de transport ne cessent de diminuer entre deux villes à l'instar du temps de trajet entre Lille et Paris passé de 22 heures en diligence en 1834 à 3h50 en