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Caroline Doudet
Géocritique : théorie, méthodologie, pratique
Bertrand Westphal, La Géocritique. Réel, fiction, espace, Paris, Éditions de Minuit, coll. « Paradoxe », 2007.
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2Qu’est-ce que la géocritique ? C’est à cette question nécessaire que l’essai de Bertrand Westphal vise à répondre ; question nécessaire parce que la géocritique, méthode encore jeune, définie comme une « poétique dont l’objet serait non pas l’examen des représentations de l’espace en littérature, mais plutôt celui des interactions entre espaces humains et littérature » au cours du colloque qui lui a servi d’acte de naissance, est l’objet d’un intérêt de plus en plus vif de la part des chercheurs en sciences humaines en général et des comparatistes en particulier, comme en témoigne le nombre de plus en plus important de colloques et journées d’études se plaçant dans cette perspective ; mais manquait encore une véritable réflexion de fond. C’est maintenant chose faite avec cet ouvrage qui s’inscrit explicitement dans une double perspective postmoderne et interdisciplinaire ; il s’agit bien ici de mettre fermement en place une définition de la géocritique, et ce en trois temps : tout d’abord en examinant les fondements théoriques de la géocritique dans les trois premiers chapitres, puis en exposant la méthodologie géocritique afin de compléter l’article de 2000 que nous avons cité, enfin en mettant en évidence l’importance du texte dans la construction de l’espace.
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4Les trois premiers chapitres exposent ainsi les prémisses théoriques de la géocritique, et c’est par une réflexion sur la spatio-temporalité que s’ouvre très logiquement l’essai, avec l’affirmation de la « révolution spatio-temporelle » qui a lieu au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, imposant une nouvelle lecture du temps et donc une nouvelle perception de l’espace : les métaphores temporelles tendent à se spatialiser, l’espace qui jusque là s’était trouvé relégué au second plan par le temps «