La Jalousie du Barbouillé (~1645)
Une pièce dans la tradition de la farce

Les personnages
Villebrequin
Gorgibus, le père

Valère, l‘amant
Le Barbouillé
Angélique

Le Docteur
Cathau, la servante

Résumé
Le Barbouillé est marié avec Angélique. Mais il n’est pas satisfait de sa femme qui, dit-il, le fait enrager. Il demande au docteur son avis sur la façon de la punir. En fait de conseils, ce dernier se perd en verbiages creux et intarissables, qui ne font qu’exaspérer le Barbouillé, qui, pourtant, court derrière lui.
A la scène suivante, on voit apparaître Angélique, qui se plaint également de son mari à son amant Valère. Le Barbouillé revient et se plaint de la présence de Valère. Gorgibus, le père d’Angélique, ne peut dissiper la dispute. Le docteur qui veut s’en mêler est traîné hors de scène par le Barbouillé.
Angélique se décide à aller à un bal, où elle espère retrouver Valère. Au retour, elle trouve porte close, et son mari à la fenêtre, qui refuse de la laisser entrer. Elle fait semblant de se donner la mort avec son couteau, et le Barbouillé incrédule descend voir ce qu’il en est. Angélique en profite pour entrer dans la maison et fermer la porte derrière elle. La situation est alors inversée : c’est le Barbouillé qui est maintenant dehors. Angélique se plaint à son père qui est revenu, que son mari ne rentre qu’à cette heure, ivre. Le Barbouillé, ne pouvant se justifier, enrage.
Il s’agit, dit-on, de la première œuvre de Molière. Le sujet de La Jalousie du Barbouillé est déjà présent dans une nouvelle de l’écrivain florentin Boccace, mais même sans connaissance de cette nouvelle précise : les sujets du mari jaloux et de l’épouse infidèle sont à l’origine de plusieurs canevas de comédies italiennes et surtout de très nombreux farces, il y a donc de multiples possibilités comment Molière l’ait connu.

Définition de la farce
Probablement dérivée de certains fabliaux, la farce est l’une des plus anciennes formes du comique populaire.