Les fables sont de courts récits plaisants illustrants une morale. Jean de la Fontaine est un des fabulistes les plus connus en France. Dans la seconde moitié du XVIIe siècle, il publie de nombreuses fables. D'après lui, la fable est un moyen d'instruire tout en plaisant. Ses fables sont des critiques de la société de la fin du XVIIe siècle et notamment des critiques acérées envers le roi, Louis XIV, et sa cour. Souvent, les acteurs de ses fables sont des animaux, mais ils ne sont pas les seuls. Ses apologues préparent une leçon destinée au lecteur à travers une morale explicite ou implicite. Cette fable évoque une jeune veuve qui après avoir pleuré la disparition de son mari demande à son père un nouveau mari. A travers sa fable, la Fontaine critique l'inconstance du comportement féminin. Afin de comprendre ce qu'il leur reproche, nous analyserons la structure de la fable puis nous nous attacherons à comprendre a leçon enseignée par le fabuliste. Nous terminerons par étudier le caractère équivoque de la fable.

La structure de la fable, nous permet de comprendre l'évolution du raisonnement de la Fontaine. Afin d'attacher le lecteur à son récit, la Fontaine construit sa fable selon un schéma narratif simple. En effet, la fable met en valeur des grandes articulations afin de faire ressortir les principaux mouvements du récit. On distingue alors trois parties : des vers 1 à 15 : l'exposition. A l'intérieur de cette partie le texte évolue progressivement : les vers 1 et 2 « La perte d'un époux ne va point sans soupirs.
On fait beaucoup de bruit, et puis on se console. » constituent une figure de rhétorique , véritable anticipation de la fable à venir.
Les vers 3 et 4 « Sur les ailes du temps la tristesse s'envole ;
Le Temps ramène les plaisirs. » sont une allégorisation du temps.
Les vers 5 à 15 permettent à l'auteur de donner son point de vue « comme on verra par cette Fable,
Ou plutôt par la vérité » (vers 14-15) sur le sujet développé.
Ainsi les