La Laïcité aux USA
Introduction :
La laïcité aux USA est différente de notre laïcité. En France, la laïcité juridique est arrivée plus tardivement qu’aux Etats-Unis. Le premier amendement de la Constitution de 1787 énonce : « Le Congrès ne fera aucune loi pour conférer un statut institutionnel à une religion, qui interdise le libre exercice d'une religion », alors qu’en France, c’est le premier article de la Constitution de 1958 qui stipule que : « La France est une République indivisible, laïque, démocratique et sociale. Elle assure l'égalité devant la loi de tous les citoyens sans distinction d'origine, de race ou de religion. Elle respecte toutes les croyances ». Quel est le type de laïcité aux USA ?
I) Description
1) La religion
Aux Etats-Unis, il n’y a pas de religion d’Etat mais l’athéisme est sujet à méfiance même si la loi ne l’interdit pas. Cependant sur les côtes Ouest et Est, il est davantage toléré qu’à l’intérieur des terres. Le pays compte de nombreuses religions, et en particulier des protestants (80 millions), des catholiques (65 millions), des juifs et des musulmans (6 millions chacun). Malgré cette divergence l’Etat rassemble sa population autour d’un point commun qui est la croyance en un Dieu sans préciser lequel qu’ils prient le premier jeudi de mai. Ce Dieu est évoqué dans la devise nationale : « In God we trust ». Depuis, George Washington tous les présidents américains ont prêté serment sur un livre sacré, comme la Bible, sauf Theodore Roosevelt.
2) La neutralité de l’Etat
Aux Etats-Unis, il n’existe aucune subvention pour une religion particulière : l’Etat se doit de rester neutre et ne finance donc pas les écoles privées. Une intervention quelconque de l’Etat dans une affaire religieuse est redoutée et très mal vue. De plus, la prière à l’école est interdite depuis 1962 par l’arrêt Engel contre Vitale. Les signes ostentatoires de religion sont autorisés, ce qui prouve qu’aucune religion n’est favorisée par l’Etat.