Définition La schizophrénie vient du mot grec schizein qui veut dire fractionnement et de phrèn qui signifie pensée. La schizophrénie est une psychose débutant généralement à l’adolescence ou au début de l’âge l’adulte qui se manifeste par la désintégration de la personnalité et une perte de contact avec la réalité. Elle est habituellement chronique, cliniquement caractérisé par des signes de dissociation mentale, de discordance affective et d’activité délirante incohérente, entraînant généralement une rupture de contact avec le monde extérieur et parfois un repli autistique. C’est une maladie qui évolue avec des poussées et des rémissions pendant lesquelles la personne garde souvent des symptômes résiduels.

Critères selon de DSM IV
A- Symptômes caractéristiques : Deux (ou plus) des manifestations suivantes son présentes, chacune pendant une partie significative du temps pendant une période d'un mois (ou moins quand elles répondent bien au traitement) : Idées délirantes, hallucinations, discours désorganisé, Comportement grossièrement désorganisé ou catatonique, symptômes négatifs alogie ou perte de volonté
N.B Un seul symptôme du critère A est requis si les idées délirantes sont bizarres ou si les hallucinations consistent en une voix commettant en permanence le comportement ou les pensées du sujet, ou si dans les hallucinations, plusieurs voix conversent entre elles.

B- Dysfonctionnement social/des activités: Pendant une partie significative du temps depuis la survenue de la perturbation, un ou plusieurs domaines majeurs du fonctionnement tels que le travail, les relations interpersonnels, ou les soins personnels sont nettement inferieurs au niveau atteint avant la survenue de la perturbation. C- Durée: Des signes permanents de la perturbation persistent pendant au moins 6 mois. Cette période de 6 mois doit comprendre au moins 1 mois de symptômes (ou moins quand ils répondent favorablement au traitement) qui répondent au Critère A et peut