La loutre
La loutre d'Europe (Lutra lutra) est un mammifères carnivore appartenant à la famille des Mustelidae. Cette loutre forme avec la Loutre de Sumatra les genre Lutra. La loutre d'Europe est également connue sous les noms de Loutre Européenne ou Loutre commune.
Description
La loutre a un court allongé, élancé, longiligne et souple mesurant entre 50 et 70 cm recouvert d'un pelage variant du gris brun au brun foncé sur la partie supérieur, et plus clair sur la zone ventrale et le poitrail. Le poil est composé de deux couches : le poil de bourre, court, très fin, dense et laineux ; le poil de jarre, long, lisse, brillant et imperméable. Sa fourrure retient l'air jouant aussi un rôle de protection thermique contre le milieu ambiant. La morphologie de la loutre révèle de nombreuses adaptations au milieu aquatiques. Son corps allongé, sa queue longue et puissante, épaisse à la basse et s'effilant vers l'extrémité de 30 à 45 cm de longueur et son large cou, lui confèrent une silhouette sans accrocs, hydrodynamique. De plus, ses pattes courtes et épaisses et ses pieds palmés constituent des adaptations à la nage. Enfin, sa tête plate, ses yeux sont adaptés à la vie sous l'eau, la possibilité de fermer hermétiquement ses petites et courtes oreilles et son museau court lorsqu'elle évolue sous l'eau et a aussi une vision sous l'eau. La loutre possède des vibrisses longues qui jouent un rôle capital dans la localisation de ces proies sous l'eau. La loutre a une hauteur d'environ 30 cm au garrot, a une longueur pouvant aller de 70 cm à 115 cm et un poids pouvant aller de 5 kg à 12 kg (en moyenne 8 kg pour les mâmes et 6 kg pour les femelles). Une loutre adulte vit environ 5 ans en milieu naturel.
Habitat
On trouve la loutre d'Europe en Europe occidentale, en Afrique du Nord, dans une grande partie de l'Asie, de l’Amérique jusqu'au Japon, bien qu'elle soit encore abondante au Portugal, en Albanie, en Irlande et en Écosse, les populations ont considérablement