La Mésopotamie
A l'origine de la civilisation IVe-IIe millénaire

Cours 1 : Introduction
C'est une civilisation qui dure très longtemps. On va voir naître les villes, la religion, l'état, qui font passer de l'état de pré-civilisation à un état, une société.
Support d'écriture : tablette d'argile, tout au long de la période. Les mésopotamiens utilisaient cet argile, sur lequel ils formaient des signes à l'aide de roseaux coupés en pointe. La tablette d'argile séchée au soleil se conserve, de sorte qu'une tablette de 5 000 ans est encore en état.

Le cadre
Ce que l'on appelle dans l'antiquité Mésopotamie est aujourd'hui l'Irak. Mésopotamie est un mot à l'origine grec, qui signifie « terre d'entre les deux fleuves », le Tigre et l'Euphrate.

A. La Mésopotamie, Terre d'entre les deux fleuves
Les deux fleuves sont le Tigre et l'Euphrate, avec leurs affluents, respectivement le grand et de petit zab, ainsi que la diyala pour le Tigre, le balikh et khabur pour l'Euphrate.
C'est une région où toute la richesse et la vie vient de l'eau, c'est ce qui a permit aux civilisations de s'installer dans cette région et de se développer.

B. Les grandes régions de Mésopotamie
Le paysage est assez différent selon que l'on soit au Nord ou au Sud : le Nord est assez montagneux, sur lesquels on peut avoir assez fréquemment de la neige. C'est un plateau au Nord, la Djézireh, de part et d'autre de montagnes, le djebel sindjar et le djebel abd el-aziz. La végétation pousse grâce aux pluies, sans irrigation supplémentaire. C'est une région sèche et arride mais dans laquelle on peut pratiquer de l'agriculture « sèche » ( qui ne dépend pas de l'irrigation).
La région où l'Euphrate coule d'Est en Ouest est une région de transition entre le Nord et le Sud, une région importante pour la civilisation. On l'appelle la région de Moyen Euphrate. Les fleuves sont moins encaissés, bordés par des terrasses. On peut y faire pousser des céréales, mais c'est une