LA MACHINE INFERNALE
Jean Cocteau (1889/1963)

L’AUTEUR

Jean Cocteau nait le 6 juillet 1889 à Maison-Laffite. Auteur surréaliste, il marquera son époque dans le domaine de la littérature, du cinéma et du théâtre. A la mort de son père, à ses neuf ans, il s’installe à Paris chez son grand-père. A dix-huit ans, il passe une audition de ses poèmes et rencontre un grand succès, ce qui lui permet de faire la connaissance de Proust, Anna de Noailles, les Daudet, etc. Il compose en 1912 le dieu bleu, un ballet, sous l’influence de Diaghilev. En 1914, il s’engage comme ambulancier civil, et cela lui inspire Thomas l’imposteur (1923). Il rencontre Picasso, Apollinaire, Max Jacob, Reverdy, Cendrars, etc. Il cotoye donc très jeune des milieux littéraires qui l’influenceront pour le restant de sa vie. En 1918, il rencontre Raymond Radiguet. Les deux hommes deviennent intimes, et Cocteau aide Radiguet à mettre au point ses manuscrits. Malheureusement, son ami meurt en 1923, plongeant Cocteau dans une profonde dépression. Il s’adonne à l’opium, et se rapproche du catholicisme sous l’influence de Jacques Mauritain. De 1926 à 1955, date de son élection à l’académie française, Jean Cocteau réalise de nombreux films comme l’éternel retour (1943), Ruy Blas (1948), Orphée (1950). Il meurt le 11 octobre 1963, le même jour que son ami Edith Piaf, a Milly-la-Fôret.

RESUME

« La machine infernale » (1934) est une adaptation libre du mythe d’Œdipe.

Jocaste, la mère d’Œdipe, ayant reçu la terrible prédiction de l’oracle d’Apollon que son fils épouserait sa mère et tuerait son père, l’abandonne dès sa naissance dans les montagnes. Un berger de Corinthe le trouve et le ramène à son roi, Polybe. Polybe et Mérope, reine de Corinthe, se lamentant d’une couche stérile, adoptent l’enfant et l’élèvent comme leur fils. Œdipe grandit, devient jeune homme. Il va voir l’oracle de Delphes qui lui révèle la prédiction à son sujet ; seulement, pensant que ses