La matière noire
C’est au début des années 30 qu’on parla pour la première fois de matière noire. En observant l’amas de galaxies Coma, Fritz Zwicky se rendu compte que la masse des galaxies n’était pas suffisante pour expliquer, d’une part, le champ gravitationnel qui les tenait ensemble et d’autre part, leurs vitesses relatives. En effet, il aurait dû y avoir 400 fois la masse observée, c’est-à-dire la masse des objets qui émettent de la lumière. Il en conclut qu’il devait y avoir autre chose qui permettrait d’expliquer ses observations, qu’il appela la « matière invisible » ou la « matière noire », une matière qui a de la masse mais qui n’émet pas de lumière. Malheureusement ses travaux furent en grande partie négligés et n’obtinrent pas l’attention qu’ils méritaient. Ce n’est qu’en 1950 que l’idée de matière noire resurgit avec les observations de Vera Rubin, qui s’était intéressée à la vitesse de rotation des galaxies. Ses résultats étaient en total désaccord avec les prédictions faites grâce aux lois de gravitation de Newton. En effet, plus la distance du corps observé est loin du centre de la galaxie, plus sa vitesse devrait être petite (Comme par exemple dans notre système solaire). Or, la vitesse des corps en rotation restait constante quelle que soit la distance au centre. Quelque chose en plus devait donc contribuer au mouvement de ces corps, quelque chose qu’on ne voyait pas mais qui avait de la masse. A partir de cette date, la théorie de matière et d’énergie noires fut très populaire. Pour le moment, les études et observations faites semblent être en faveur de cette théorie, mais une partie de la communauté scientifique reste tout de même sceptique. Certains postulent que notre compréhension de la gravitation est fausse et qu’il faudrait modifier nos lois, voir même en trouver de nouvelles.
Qu’est-ce que la matière noire ?
Tout d’abord, il nous semble utile de rappeler que le nom « matière noire » est donné à tout ce qui est susceptible de