La menace du stéréotype. Fabrice Gabarrot
« Préjugés & Stéréotypes »
Projet à l’initiative de l’AFPS et de www.psychologie-sociale.org
Réalisé avec le concours du Ministère de la Recherche
Les stéréotypes sont, pour simplifier, des croyances socialement partagées concernant les caractéristiques qui seraient propres à certaines catégories sociales.
Ils sont l’un des objets d’études de la psychologie sociale depuis des années. Elle en a étudié les modalités de construction, les contenus, les natures, ainsi que les fonctions. Depuis ces dix dernières années, la psychologie sociale s’est intéressée à une conséquence particulière de l’existence des stéréotypes, l’impact psychologique particulier que ceux-ci possèdent sur les individus qui en sont la cible. Parmi les phénomènes récemment mis à jour, il en est un qui est particulièrement intéressant du point de vue de son application dans la vie de tous les jours, ce phénomène est appelé menace du stéréotype (en anglais : stereotype threat).
Claude Steele Joshua Aronson
Le phénomène de menace du stéréotype a été mis à jour en 1995 par deux chercheurs de l’Université de Stanford aux Etats-Unis : Claude Steele et Joshua
Aronson (voir photos ci-dessus). Ces chercheurs se sont intéressés aux causes de l’échec académique de certaines minorités ethniques, et notamment au rôle que pouvaient jouer les stéréotypes visant ces minorités. Il faut savoir qu’il existe aux
Etats-Unis un stéréotype concernant les capacités intellectuelles des Afro-
Américains : Ils sont réputés être moins intelligents que les Blancs. Steele et
Aronson se sont donc interrogés sur l’impact que pouvait avoir une telle croyance sur les performances des individus en étant la cible. Dans le cadre d’une expérience, ils ont fait passer à des étudiants, Noirs et Blancs, un test comprenant 27 items issus d’une épreuve d’évaluation utilisée dans les universités américaines le Graduate
Record Examination et trois items portant sur la