Sujet d’économie

Le libre-échange caractérise une situation où les échanges extérieurs d'un pays (exportations et importations) ne sont pas entravés alors que le protectionnisme désigne une situation où un pays se protège de la concurrence étrangère en limitant ses importations. Nous comparerons les avantages respectifs du libre-échange et du protectionnisme. L'argument théorique le plus important en faveur du libre-échange est la théorie des avantages comparatifs et ses prolongements : un système de libre-échange entre les nations, à travers la spécialisation de chacune, permet d'augmenter la croissance mondiale, la richesse crée et d'apaiser les relations entre les nations. De plus, l'ouverture internationale augmente le degré de concurrence, ce qui oblige les producteurs à innover, à améliorer la qualité des produits, à baisser les prix de vente. Par ailleurs, un système de libre-échange agrandit la taille des marchés et ouvre des débouchés, ce qui permet de réaliser des économies d'échelle. Mais que dire d'un commerce international qui met en concurrence les salaires donc les systèmes sociaux, que peut-on donc dire du dumping social ?

Face à cela s’élève les voix du protectionnisme qui lui incitera les pays qui font du dumping à renforcer leurs marchés intérieurs, elle permettra aussi de contrôlé les échanges de marchandise et de service. Elle favorise le retour de la croissance. D’après l'économiste allemand F. List dès le xixe siècle. List pense que l'ouverture des frontières favorise les pays qui ont une avance technologique sur les autres. Un protectionnisme ponctuel permettrait le développement des pays en retard : on parle de « protectionnisme éducateur » (pour éviter la destruction des industries naissantes par des firmes étrangères ayant une avance technologique). Il s'agit d'une protection temporaire, le temps que les industries nationales soient suffisamment fortes pour affronter la concurrence internationale. Ce principe a été à la base