La monnaie
1. Les fonctions de la monnaie
1.1. Quel rôle la monnaie remplit-elle dans l’échange ?
A. La monnaie est un intermédiaire des échanges
La fonction première de la monnaie est de servir d’intermédiaire dans les échanges. Elle dissocie le troc en deux opérations distinctes : les marchandises s’échangent contre de la monnaie, la monnaie s’échange contre des marchandises. Elle permet ainsi d’éviter les inconvénients liés au troc, notamment le risque de blocage de l’échange faute de contractant (ou problème de la double coïncidence des besoins) ainsi que les coûts d’attente et de stockage. On peut ajouter que la monnaie permet à chacun de se spécialiser sans crainte de ne pouvoir échanger le surplus de sa production. Cette spécialisation est source d’amélioration de la productivité et donc des richesses produites.

B. La monnaie est un instrument de compte
La monnaie est l’unité de mesure de la valeur. Les prix des biens sont exprimés en monnaie. La fonction d’unité de compte de la monnaie permet d’abandonner le système complexe des prix relatifs et donc de simplifier l’information sur les prix dont disposent les agents économiques.

1.2. La monnaie est-elle un instrument d’épargne ?
A. La monnaie permet de transférer du pouvoir d’achat dans le temps
La monnaie détenue par un agent représente un pouvoir d’achat dont il dispose pour pouvoir acquérir des biens et services. Ce pouvoir d’achat peut être différé dans le temps : la monnaie est donc un « lien entre le présent et le futur ». En ce sens, il est préférable de détenir sa richesse sous forme monétaire, c’est-à-dire sous forme d’épargne thésaurisée, plutôt que sous forme de bien périssable.

B. Les motifs de détention de monnaie
Il n’est pas toujours rationnel de détenir son épargne sous forme monétaire : on s’intéresse à la quantité de monnaie que les agents souhaitent détenir sous forme liquide (épargne thésaurisée). La quantité de monnaie que détient un agent dépend de son revenu. Cet