La Mort dans L’Odyssée

L’Odyssée relate le périple d’Ulysse qui revient à Ithaque. De ce fait, il va devoir affronter de nombreuses péripéties et de grands dangers, relatés dans les chants V à XI, à tel point que son équipage et lui seront plusieurs fois confrontés à la mort. Comment la mort est-elle vue dans le monde des vivants? Comment est-elle visible dans le monde des Enfers? La mort est-elle un parcours initiatique?

I] La Mort au royaume des vivants
1. les réactions d’Ulysse face à la mort de ses compagnons
- il est triste en entendant et en pensant à ses compagnons
- “ Nous, en pleurant, nous élevions les mains vers Zeus, voyant l'œuvre cruelle et notre courage impuissant ” (v. 294-295 p. 150)
- “ enlevés dans les airs; ils m’appelaient encore, criant mon nom pour la dernière fois avec tristesse. ” (v. 249-250 p. 205)
- “ Ce fut bien là le plus déplorable des coups que je souffris en explorant les passes de la mer ” (v. 258-259 p. 205)
- “ j’interpellais mes gens avec tristesse ” (v. 270 p. 270)

- il est triste en voyant ses amis et sa mère, morts
- Elpénor, compagnon mort en tombant du toit lors de leur départ de chez Circé: “ Mais je pleurais quand je le vis, pris de pitié ” (v. 55 p. 179)
- Sa mère mort de chagrin de ne pas le voir revenir: “ à chaque fois mon chagrin s’aiguisait ” (v. 208 p. 184), “ c’est mon amour pour toi qui m’ont ôté la douce vie ” (v. 203 p. 183)
- Agamemnon se plaint de sa mort proférée lâchement: “ Je pleurais quand je le vis là, pris de pitié ” (v. 305 p. 189), “ « c'est Egisthe qui a préparé mon trépas, aidé de ma maudite épouse, et il m'a tué chez lui [...] Telle fut ma mort lamentable » (v. 409-410 page. 189)
- Achille préférant une vie de domestique à sa mort: “ Achille: « Ne cherche pas à m'adoucir la mort [...] J'aimerais mieux être sur terre domestique d'un paysan, fût-il sans patrimoine et presque sans ressources, que de régner ici parmi ces ombres consumées » (v. 488 à 491 page. 191)

Au fur et à