Philippe Breton, La parole manipulée

Première partie : présentation générale

A. Philippe Breton : un auteur dans son temps

Philippe Breton est chercheur en science de l’information et de la communication au CNRS, le laboratoire de sociologie de la culture européenne à l’université de Strasbourg et est chargé de cours à l’université de Paris-1 à la Sorbonne. Ses recherches s’articulent autour du thème de la parole dans nos sociétés modernes démocratiques et notamment sur les moyens qui permettent de la diffuser. Dans plusieurs ouvrages dont Le culte de l’Internet. Une menace sur le lien social ? , publié en 2000, il s’intéresse aux nouveaux supports de communication. Dans L’argumentation dans la communication, Eloge de la parole, Argumenter en situation difficile, et dans La Parole manipulée, l’auteur s’interroge sur le lien entre la parole et la démocratie et se pose à ce sujet plusieurs questions fondamentales : En quoi argumenter se distingue t-il de séduire, de plaire ou de manipuler autrui ? Ses recherches sont illustrées par de nombreux exemples pris dans des situations quotidiennes de discussion politique ou de débats de société.

B. La parole manipulée : démarche de l’auteur

La parole manipulée, publié en 1997 a été couronné un an après, par le prix de philosophie morale de l’Académie des sciences morales et politiques.

Dans cet essai, Philippe Breton s’interroge sur les liens entre nos démocraties modernes occidentales et la manipulation. Quelle est la spécificité de la parole dans un régime démocratique ? La démocratie moderne a brisé les sociétés holistes qui unissaient les individus à une autorité hiérarchique. Elle désunie les individus qui deviennent égaux en droit face au monopole de la parole. Deux conséquences en découlent : premièrement, chacun a une valeur en tant qu’individu au sein de la vie publique et tous sont en principe égaux face à la liberté de parole. Sans autorité transcendante, la parole apparaît comme une