« Le bonheur engloutit nos forces, comme le malheur éteint nos vertus. » Honoré de Balzac, La peau de chagrin.

La peau de chagrin est un roman fantastique réaliste du XIXe siècle écrit par Honoré DE BALZAC.

En octobre 1830, Raphaël de Valentin, après avoir perdu sa dernière pièce d’or dans une maison de jeu, décide de se suicider. En attendant le soir, il entre dans un magasin d’antiquités où un vieillard mystérieux, parfois comparé au diable, lui propose un talisman : une peau de chagrin qui lui permettra de satisfaire ses moindres désirs. Mais à chaque vœu, son espérance diminuera. Raphaël accepte le pacte. Après avoir rencontré trois de ses amis, il se trouve entraîné dans une folle soirée de plaisirs, chez le financier Taillefer. C’est là qu’il raconte son passé à Emile, notamment son amitié pour la modeste Pauline, fille de sa logeuse, et sa passion malheureuse pour Foedora. Le lendemain de la fête, Raphaël apprend que son désir de richesse a été exaucé : il vient d’hériter de la fortune colossale de son oncle. Le voilà riche et puissant. Mais, désormais, chaque souhait a son prix : la peau se rétrécit et sa vie s’abrège. Epouvanté, Raphaël vit en reclus. Mais le hasard le met en présence de Pauline, devenue une belle et riche jeune femme. Il cède à l’amour qu’elle lui inspire mais mourra foudroyé par la peau, qui finalement, réussit à le tuer. « Vouloir nous brûle et pouvoir nous détruit ».

Dès lors, une peau de chagrin désigne quelque chose qui se réduit, rétrécit de plus en