La peste est une maladie des temps anciens, c’est une épidémie qui s’étend à la quasi totalité d’une population d’un ou plusieurs continents.
Son nom vient du latin Pestis, qui veut dire fléau : une catastrophe, une calamité. Elle fût l’inspiration pour de nombreux auteurs tels que Albert Camus, Jean de la Fontaine…
Par le passé elle a déjà bouleversée l’humanité toute entière à trois reprises.
La peste justinienne tire son nom de l'empereur byzantin, Justinien, qui régna sur un grande partie de l'ancien monde romain au sixiè¬me siècle.
La peste Justinienne frappa l'ensemble du bassin méditerranéen.
Jusqu’au VIIIème siècle, l’épidémie erra dans tout le bassin méditerranéen et en France.
De 540 à 767 elle revint régulièrement sur les rives françaises de la Méditerranée et le long du Rhône, tous les 9 à 13 ans puis disparut sans raison apparente.
Grande peste ou Peste Noire, épidémie qui a ravagé l’Europe au alentour de 1347.
La troisième pandémie, quand à elle débuta avec le réveil du vieux foyer du Yunnan et gagna Hong Kong en 1894. C'est là que Alexandre Yersin découvrit chez le rat comme chez l'homme, l'agent de la maladie dont 4 ans plus tard, Paul Louis Simon démontra la transmission par la puce.
Comment la peste s’est elle propagée ?

Origines de la peste:
La peste noire s’est propagée de l’Asie centrale jusqu’à l’Europe, le long de la Route de soie qu’empruntaient les marchands chinois.
Tout d’abord, on signala des épidémies de peste en 1346 à Astrakhan et à Saraï. D’autre part, le savant arabe Ibn Battuta qui voyagea beaucoup a raconté qu’en revenant d’un séjour aux Indes ( en 1347-1348 ) par la route des épices, il rencontra la peste à Alep, au Nord de la Syrie.
La maladie toucha dans un premier temps les marmottes, grands rongeurs originaires de l’Asie centrale dont on commercialisait la fourrure.
Il faut savoir qu’à cette époque le commerce était à son apogée.
Des trappeurs ayant récupéré les peaux d’animaux morts ou mourants,