Alexandre Fortin
Sciences de la nature

Travail sur la physique nucléaire

Présenté à
Claude Desruisseaux dans le cadre du cours
Ondes, optique et physique moderne
Groupe 2

Cégep de l’Outaouais
Campus Gabrielle-Roy
Le 12 décembre 2014
De nos jours, avec l’évolution des nouvelles technologies qui ne semble pas près de s’arrêter, le rythme de vie est de plus en plus rapide et coûteux, et ce, parfois au dépend de l’environnement. En effet, la production de ces nouvelles technologies et leur fonctionnement requière énormément d’énergie et il arrive que cette énergie ne soit pas toujours produite sans faire de dommage à l’environnement et à notre propre santé, ce qui serait le cas de l’énergie produite par les centrales thermiques nucléaires… si elles n’étaient pas pensées pour éviter tout relâchement de contaminant nucléaire! Donc, dans ce texte, je tenterai de vous informer davantage sur le fonctionnement de ces centrales pour que vous puissiez mieux comprendre par la suite comment est assurée la sécurité relative à leur fonctionnement tout en me penchant sur des aspects qui sont plutôt d’ordre social.

Comment ça fonctionne une centrale thermique nucléaire ? Tout d’abord, il faut savoir que comme tous les autres types de centrales, celles nucléaires n’échappant pas à la règle, elles consomment un carburant. Dans le cas qui nous intéresse, il s’agit la plupart du temps de l’un des isotopes de l’uranium. Je vous rappelle, deux éléments dits isotopes ont le même nombre de protons, mais des nombres différents de neutrons. Dans les faits donc, au Canada, c’est de l’uranium extrait de mines qui est utilisé, soit l’uranium 235, car celui-ci est le seul noyau naturel facilement fissile. Les autres isotopes de l’uranium, tous radioactifs eux-aussi, nécessitent des transformations supplémentaires avant de pouvoir être fissiles. Maintenant, la transformation de ce carburant en électricité se fait en quelques étapes. Pour y arriver, l’uranium 235 subit le