Séquence n° 1
TEXTE n°1 :LA PRINCESSE DE CLEVES, MADAME DE LAFAYETTE, (1678) manuel P. 190).

On considère souvent La Princesse de Clèves comme le premier roman français. Ce n'est pas que le roman n'existe pas comme genre (il y a des romans au XVIIème siècle : le roman précieux notamment avec L'Astrée d'Honoré d'Urfé, mais aussi Le Roman Comique de Scarron, Le Roman bourgeois de Furetière, L'Histoire comique de Francion de Sorel) mais sa structure est très différente de celle que nous connaissons quand nous pensons à ce genre. Dans ces romans, les péripéties sont multiples, comme les personnages et le récit n'est parfois qu'un cadre servant de support à de multiples récits enchâssés. Avec La Princesse de Clèves, comme le titre l'indique, le roman se structure autour d'un seul et unique personnage qui va donner son unité et sa cohérence au récit. Ainsi le roman commence avec l'entrée de Melle de Chartres (future Madame de Clèves) à la cour et se termine quand elle se retire de celle-ci. Au XVIIème siècle, le roman est un genre méprisé. C'est sans doute la raison pour laquelle Madame de Lafayette ne signe pas son oeuvre. Son nom n'apparaîtra sur la couverture qu'en 1780, soit plus de 100 ans après sa parution (!). Prenant pour cadre la cour d'Henri Second, le personnage va évoluer dans une sphère élevée, royale. La majorité des personnages secondaires sont des personnages historiques. C'est ainsi que l'on peut le considérer comme un roman historique mais cet ancrage historique vise sans doute à donner du crédit à ce genre considéré comme mineur. La narratrice va s'attacher à l'analyse psychologique des personnages face à l'épreuve de la passion. A l’âge de se marier, Melle de Chartres est promise à Monsieur de Clèves au moment même où elle rencontre le Duc de Nemours. L’ensemble de la Cour s’attend à un coup de foudre et une idylle, mais Melle de Chartres, devenue Madame de Clèves, a suivi une éducation sévère…Leur première rencontre a lieu au Louvre,