La préciosité au XVIIème siècle.
Définition: L'adjectif « précieux » vient du latin « pretosius » signifiant « qui a du prix ».C’est un mouvement culturel et un courant littéraire français du XVIIe siècle qui repose sur la volonté de se distinguer par la pureté du langage, par l’élégance de la tenue, par la dignité des mœurs et un amour idéalisé. C’est une étape décisive dans le progrès de la « civilisation des mœurs ».
La préciosité se développe en France dans la première moitié du XVIIème siècle : après les guerres de religion marquées par le culte des valeurs héroïques et brutales. La France redécouvre l'amour de la femme et les valeurs courtoises. Il existe dans 3 genres de la littérature :
Le roman : Amour courtois et héroïsme sont au cœur des deux genres de romans précieux.
La poésie : La poésie précieuse se définit essentiellement par son art expressif particulier, sa technique poétique. On peut toutefois distinguer trois sous-genres apparentés pratiqués dans les salons.
Le genre épistolaire : composé de lettres éloquentes et de badines, il est représenté par Mme de Sévigné et Vincent Voiture.
Elle fait notamment grand usage de :
Néologismes : c'est à cette époque que sont nés les mots « anonyme », « enthousiasmer », « féliciter », « incontestable »...
Métaphores et périphrases : certaines ont subsisté jusqu'à nos jours (« les miroirs de l'âme » pour les yeux) ; d'autres ne sont heureusement plus usitées (« l'ameublement de la bouche » pour les dents !)
Hyperboles et autres figures exagératives (superlatifs, oxymores, etc.)
Les Précieux sont surtout connus pour leur création lexicale intense dans le but de désigner le monde de manière pudique (les mots « nobles » sont privilégiés, les mots « bas » sont évités, ainsi que ceux dont les sonorités sont jugées cocasses ou sales).
Le mouvement a pour foyer le salon de Catherine de Rambouillet (1610) puis celui de Madeleine de Scudéry (1650). L'objectif des précieux est de donner un « prix » inestimable : à leur