La première croisade est une pièce maîtresse du Moyen-âge. Selon ce qui est généralement admis, c'est lors de cette croisade que les chrétiens d'Occident, principalement des Francs, répondirent à l'appel à l'aide des chrétiens d'Orient, les Byzantins. Ainsi les chrétiens se sont unis pour combattre l'ennemi musulman et ainsi libérer la ville de Jérusalem. Par contre, l'histoire plus précise, voire véridique des croisades est moins reluisante que celle que nous racontent les films hollywoodiens : pillage, saccage, persécution contre les juifs et non seulement contre les musulmans. Les sévices commis par les croisés sont multiples et souvent passés sous le silence. Cela amène une question : quelles étaient les intentions des Francs? Aider les byzantins? Libérer Jérusalem? Ou était-ce dans l'idée d'acquérir des propriétés et leurs richesses que certains barons s'embarquent dans les croisés? Mon hypothèse est que l'idée première était d'aider les chrétiens d'Orient et libérer Jérusalem, mais plus l'expédition progressera, plus les divergences entre byzantins et occidentaux grandiront, plus les intentions des princes se tourneront vers l'acquisition de nouveaux territoires. Je vais donc tenter d'élucider cette question à l'aide des textes de chroniqueurs de l'époque tels Robert le Moine, Foucher de Chartres, Guibert de Nogent et aussi à l'aide de l'opinion d'historiens contemporains tels Jean Flori et Steven Runciman.

Le contexte avant la première croisade

La popularité des croisades est due entre autres à l'autorité que possédait le pape sur les chrétiens d'Europe et plus particulièrement ceux de l'empire franc. Cette autorité avait été chèrement acquise au fil des réformes de l'Église. En effet, avant l'arrivée du pape Grégoire VII en 1073, l'Église était en crise, soumise à de nombreuses irrégularités. Tout d'abord, le pape régnait tel un monarque sur les états pontificaux. Cela posait problème car ce statut supposait de posséder une armée et de prélever