Histoire : La Première Guerre Mondiale

I) La Première Guerre mondiale, un long conflit planétaire

1) Un conflit européen, mais une guerre mondiale
Depuis le XIXème siècle, des tensions d’ordre commercial, colonial ou nationaliste, opposent les grandes puissances européennes. Deux blocs d’alliance se constituent : la Triple Alliance (les alliés de l’Allemagne) et la Triple Entente (les alliés de la France).
L’assassinat de l’héritier du trône austro-hongrois par un nationaliste serbe est le déclencheur de la guerre pendant l’été 1914. L’engrenage des alliances provoque l’entrée en guerre des principales puissances européennes.
Les populations sont mobilisées, y compris dans les colonies. C’est donc une véritable guerre mondiale. Des combats ont également lieu dans ces colonies en Afrique et en Asie.
Par ailleurs, des puissances non européennes sont entrainées dans le conflit : l’Empire ottoman s’allie à l’Allemagne en 1915, le Japon et la Chine à la France et à l’Angleterre, tout comme les Etats-Unis du président Wilson en 1917.

2) Les grandes phases de la guerre en Europe de l’Ouest

Chaque camp pense triompher rapidement dans une guerre de mouvement. Les Allemands envahissent la France, mais sont repoussés lors de la bataille de la Marne. Le front s’immobilise alors au nord du territoire français. Les armées s’enterrent dans des tranchées : c’est la guerre de position.

Cette guerre d’usure dure quatre ans, ponctuée par de grandes batailles comme à Verdun. En 1918, les Alliées, aidés par l’entrée en guerre des Etats-Unis, reprennent l’offensive. Battus, les allemands signent l’armistice le 11 novembre 1918.

II) Une guerre totale

1) Un engagement sur le front

La plupart des pays impliqués dans la guerre organisent une mobilisation générale des hommes en âge de se battre : en quatre ans, 65 millions d’Européens prennent les armes, dont 13 millions d’allemands et 8,5 millions de Français.

Dans les tranchées, la mort est