Il était une fois une jeune femme très belle, aussi belle que la Lune. Et cette femme, les nuits de pleine lune, se fardait, peignait et parfumait ses longs cheveux, revêtait ses habits les plus riches, se parait de tous ses bijoux et sortait.
Elle gagnait une colline, levait son visage resplendissant vers la Lune et lui demandait :
- Qui de nous est la plus magnifique, la plus belle, Ô Lune?
Et la Lune lui répondait :
- Toi et moi sommes également belles, mais la fille que tu portes en ton sein nous dépassera en beauté.
Et la jeune femme se lamentait et maudissait l'enfant dont elle attendait la venue. Au terme de sa grossesse, elle mit au monde une fille à la chevelure d'or. On l'appela Jade en référence à la couleur de ses yeux envoûtants. Chaque jour augmentait sa beauté. Les voisines disaient à la mère :
- Certes, belle tu l'es. Mais la beauté de ta fille eclipsera la tienne.
La jeune femme, en entendant ces mots, sentait le poignard de la jalousie la transpercer. Elle se dit :
- Lorsque cette enfant sera devenue adolescente, nul ne me regardera plus.
L'enfant avait 8 ans, elle était pleine de vie et de grâce. Sa mère lui dit un soir :
- Demain, tu monteras avec moi chercher de l'eau aux sources du fleuve dans la montagne.
Au matin, elle prit un vase en terre cuite et elle partit emmenant la fillette. Elles laissèrent le village loin derrière elle et atteignirent la source. Elle s'arretèrent. La mère dit alors à l'enfant :
- Peux-tu me tenir le vase s'il te plaît pendant que je relace mes chaussures?
La mère savait bien ce qu'elle faisait. Le vase était lourd, il s'échappa des mains de l'enfant et se mit à rouler.
- Cours et rattrape-le ! Cria la mère.
L'enfant s'élanca. Le vase roula de plus en plus vite, entraînant Jade vers le ravin. Puis brusquement, le vase disparût. La fillette le chercha vainement dans les ronces et les buissons. Elle ne pouvait revenir en arrière, elle avait perdu son chemin. Alors elle marcha au hasard sur ses petites