
21,50 m de haut avec une base carrée de 35 m de côté

I - Contexte historique : une pyramide pour un président !
La pyramide est construite sous le 1er septennat de François Mitterrand. François Mitterrand veut rénover LE grand musée français, le Louvre. Pour ce chantier majeur, il impose l’architecte qu’il a choisi (et son projet) malgré de très nombreuses critiques : pyramide qui « défigure » le Louvre, « assassinat de l’art et de la culture »,… François Mitterrand a été élu président de la Rép. en 1981(= le 1er socialiste à accéder à cette responsabilité sous la Vème ). De nombreuses réformes marquantes ont lieu au cours de son premier mandat (7 ans à l'époque). Parmi celles qui ont le plus changé le pays : l'abolition de la peine de mort, l'augmentation du Smic, des nationalisations, la retraite à 60 ans, la naissance de l'Impôt sur la fortune, la libéralisation de l’audiovisuel... Au cours de ses 2 septennats, F.M. engage des « grands travaux » pour laisser une trace dans l’histoire et démocratiser la culture : il a doté la France du nouveau Louvre, du nouvel Opéra de Paris, de la Cité de la musique, de la Très Grande Bibliothèque,…

II - L’architecte Ieoh Ming Pei : une architecture proche de la sculpture
Il considère la pyramide du Louvre comme le projet le plus important de sa carrière. Il est marqué par sa double culture chinoise et américaine : né en Chine en 1917, il émigre à 17 ans aux Etats-Unis. Il est diplômé en architecture de prestigieuses institutions américaines comme le MIT (Massachusetts Institute of Technology) et est naturalisé américain en 1954. Pei est influencé des courants architecturaux privilégiant les formes géométriques et fonctionnelles. Il explique ce souci de revenir à des formes simples par sa culture chinoise : « il faut réduire les exigences très complexes à leur essence. (...) C'est une leçon que j'ai tirée de Lao-Tseu*, qui éliminait les mots jusqu'à ce que ne