Maurice Hauriou, Léon Duguit et la querelle des écoles

Le droit public, que l’on pourrait définir comme l’ensemble des règles organisant l’Etat et ses rapports avec les particuliers, a été en partie théorisé par Léon Duguit et Maurice Hauriou au début du XXème siècle. Ces deux juristes français ont longuement débattu autour des notions essentielles de « service public » et de « puissance publique », ce qui a largement contribué à l’élaboration du droit administratif actuellement en vigueur.

I. Maurice Hauriou (1856-1929)

1) Sa vie

Maurice Hauriou naît en 1856 en Charente. Il fait ses études secondaires au lycée d'Angoulême et poursuit des études de droit à Bordeaux où il soutient sa thèse de doctorat en droit en 1879. Il est reçu premier au concours d'agrégation en 1882 (devant Léon Duguit qui se classe sixième). Hauriou enseigne toute sa vie durant à l’université de Toulouse, où il est élu doyen de 1906 à sa retraite en 1926. Il devient alors chargé d’enseignement du cours de droit constitutionnel jusqu’à sa mort en 1929.

2) Son œuvre

Maurice Hauriou a exercé une influence considérable sur l'ensemble de la science juridique. Il est à l’origine d’une œuvre importante en droit public et plus particulièrement en droit administratif. Hauriou se définit lui-même comme un « positiviste catholique »(1), qui s’inspire à la fois d’Auguste Comte, de Bergson et du dogme catholique. Il est considéré comme étant l'un des premiers théoriciens de la sociologie du droit.
Hauriou a élaboré « la théorie de l’institution et de la fondation » en prenant l’Etat comme institution par excellence. Ainsi, le juriste oppose le système de droit public basé sur des idées individualistes à l’existence d’une puissance étatique souveraine. En outre, Hauriou a fortement influencé l’orientation de la jurisprudence française à travers la rédaction de commentaires sur les arrêts du Conseil d’Etat entre 1889 et 1928.

Les œuvres majeures de Maurice Hauriou sont les Principes