La question du chef
la question du chef
Pas de groupe sans "leader"
.
Lorsqu'on aborde la question des groupes, on s'aperçoit très vite qu'il n'y a pas de groupe sans leader. C'est pourquoi, beaucoup de recherches ont porté sur ce sujet, essentiellement aux Etats-Unis.
De quoi parle t-on? Le terme français de "chef" a une connotation autoritaire trop forte il ne recouvre donc pas exactement la traduction du mot "leader". Le mot américain a une signification plus large, et intègre la notion "d'animateur". C'est pourquoi les traducteurs français ont préféré garder le terme "leader". Il n'est d'ailleurs pas forcément utile de retenir une définition plus précise puisque les chercheurs n'ont pas réussi à s'accorder sur le choix d'une formule malgré la centaine qui a été proposée.
Les travaux ont surtout abordé trois questions:
• Quelle est l'origine de l'autorité du leader ?
• A quoi sert le leader, qu'est ce qu'il fait ?
• Quelles sont les différentes manières d'exercer la fonction de leader ?
L'origine de l'autorité du leader
Dans un groupe institutionnel, la fonction de leader est déterminée par des règles de caractère juridique. Mais cela ne suffit pas. Encore faut-il que s'ajoute un caractère d'efficacité, d'influence effective. C'est pourquoi, la plupart des auteurs définissent la fonction de leader sur la base de son acceptation par les autres. Ainsi, par exemple, pouvait-il exister un décallage dans la famille entre le pouvoir juridique du "chef de famille" attribué au père par le Code Napoléon et l'autorité réelle, souvent exercée par la mère. Le législateur n'a fait qu'entériner la réalité, mais très tardivement, en votant la loi sur l'autorité parentale qui attribue conjointement aux parents le pouvoir de décision concernant les enfants.
Cet exemple illustre deux caractères importants issus de la recherche:
• l'émergence constante dans les groupes d'un leader.
• le rôle de leader n'est