De Thiers à Gambetta :
La République mais quelle république ?

La France dans les années 1870

Les années 1870 sont une décennie fondatrice, c’est la décennie de gestation de la IIIe République, gestation difficile, laborieuse et chaotique. Tout se passe comme si la IIIe République n’en finissait pas de naître. Accouchement intermittent : un avant et un après 1875. Jusqu’en 1875, la République se cherche à droite et n’y parvient pas, puis se cherche à gauche à partir de 1875 : c’est toute la stratégie de Léon Gambetta de fonder un modèle républicain sur l’exclusion des droites, modèle du 16 mai 1877, qui va durer longtemps, devenant un modèle républicain sacré, intouchable, inviolable jusqu’à la naissance de la Ve République qui va proposer un autre système républicain (le système du 16 mai s’éteint avec la crise du 13 mai 1958). Modèle né d’une pratique, d’un combat : il n’existait pas en théorie, produit d’une stratégie politique de la gauche. Quel lien entre l’accouchement difficile de la IIIe République et la force dans la durée du « modèle du 16 mai. »

1871-1875 : de la république de « monsieur Thiers » à la république de l’Ordre moral : l’échec des droites.

Chronologie essentielle :

8 février 1871 : élection de l’Assemblée nationale, majorité monarchiste
17 février 1871 : Thiers nommé chef du pouvoir exécutif de la République française
18 mars – 28 mai 1871 : soulèvement communaliste à Paris
Avril 1871 : lois municipales
10 mai 1871 : traité de Francfort
Juillet 1871 : première tentative de restauration ; premier emprunt patriotique
31 août 1871 : Loi Rivet définissant les pouvoirs de Thiers qui devient président de la République
Juillet 1872 : Lois militaires ; deuxième emprunt patriotique
26 septembre 1872 : discours de Gambetta à Grenoble sur les « nouvelles couches sociales »
13 novembre 1872 : discours de Thiers devant l’Assemblée : « La république sera conservatrice ou elle ne sera pas. »
13 mars 1873 : « loi chinoise »