La Radioactivité
Définition :
Certains atomes sont radioactifs, c'est-à-dire que le noyau de ces atomes émet un rayonnement, car le noyau est instable. Contrairement à ce que beaucoup de gens croient, la radioactivité est un phénomène tout à fait naturel. On distingue trois types de radioactivité d'origines différentes : les radioactivités alpha, beta et gamma. Cependant l Parmi les réactions nucléaires possibles, se trouvent la fission nucléaire et la fusion nucléaire.

Les 3 types de radioactivités
- Les noyaux radioactifs alpha ():Un atome radioactif alpha émet un noyau d'hélium (en fait deux protons et deux neutrons). Ainsi le noyau, en perdant deux protons, change de nature.
- Les noyaux radioactifs bêta (β): La radioactivité beta existe sous deux formes : beta+ et beta-. Un atome radioactif beta- émet un électron et un antineutrino électronique. Un atome radioactif beta+ émet un antiélectron (ou positron) et un neutrino électronique.
-Les noyaux radioactifs gamma (γ): Un atome radioactif gamma émet un photon (aussi appelé gamma)

Mesure de la radioactivité
Le Sievert (Sv)
Les effets dus à la radioactivité sur les organismes s’exprime en Sievert (mSv)et non en Becquerel car la désintégration d’un atome de césium ou d’iode ne libère pas la même énergie ; les rayonnements émis sont de natures très différentes ; tous n’atteignent pas obligatoirement l’organisme de la même manière. De plus, suivant les parties de l’organisme touchées par les rayonnements, les effets sont différents. Ce système permet de pouvoir placer tous les types d’exposition humaine au rayonnement ionisant sur une même échelle des risques. La valeur de la dose effective étant généralement très petite, elle est le plus souvent exprimée en milli Sievert (mSv).