Les charges du procès intenté à l’ordre de la représentation dans La recherche de l’Absolu de Balzac s’articulent à partir du rapport à l’origine de ses personnages. Contre la tradition, Balzac assume la modernité en montrant ce qu’elle a d’hybride. En témoigne le personnage de Joséphine, physiquement infirme mais d’une générosité grandiose, mélange de sublime et de grotesque. Mais quoiqu’il l’endosse, Balzac n’est pas moins critique de cette modernité et de la quête d’une rationalité scientifique fondatrice du sujet et du monde qui la caractérise. Si la recherche obsédée de l’absolu est le moteur de la narration, la dynamique de refus et d’acceptation de l’origine et de la consistance identitaire est le moteur spirituel derrière cette recherche.
[...] Marguerite allait être, dans un temps donné, la confidente active de sa mère, et serait au dénouement le plus redoutable des juges.[23] Parce qu’elle reconnaît cette origine d’autant plus tragique qu’elle lui échappe totalement, Marguerite pourra s’en distancier et échapper à la folie destructrice dont sa famille est marquée. En maintenant par sa rencontre amoureuse une logique d’altérité, Marguerite affecte une maîtrise qui n’est rendue possible que par la reconnaissance de la non-maîtrise qui est première dans la constitution du sujet. La recherche de l’Absolu, Honoré de Balzac, Librairie Générale Française pp. [...]

[...] Paradoxalement, cette folie de vouloir retrouver l’origine vient justement du fait qu’il ne reconnaît pas ses propres limites, à commencer par celle de sa propre origine. Voulant échapper à cette origine et à l’histoire qui le précèdent, Balthazar se voit rattrapé par celles-ci, sous la forme d’une monomanie atavique. Tel Claës s’était passionné pour les meubles, tel autre pour l’argenterie, enfin chacun d’eux avait eu sa manie, sa passion, l’un des traits les plus saillants du caractère flamand.[21] Balthazar est d’autant plus déterminé par cette folie héréditaire qu’il ne peut reconnaître