La Renaissance, carrefour des changements

SOMMAIRE

Paracelse, un homme en avance sur son temps

1) Récit d’une vie mouvementée 2) Un génie révolutionnaire

La Renaissance : entre mysticisme et progrès scientifiques

1) L’alchimie
• Qu’est-ce que l’alchimie ?
• L’alchimie à la Renaissance
• Paracelse et l’alchimie

2) L’astrologie
• Qu’est-ce que l’astrologie ?
• L’astrologie à la Renaissance

Paracelse, un homme en avance sur son temps

1) Récit d’une vie mouvementée

Philippus Aureolus Theophrastus Bombast von Hohenheim, dit Paracelse, est né près d’Einsiedeln en Suisse le 17 décembre 1493. Son père était médecin à l’abbaye d’Einstedeln ; avant de se marier, sa mère était surveillante à l’hôpital annexé au couvent. Il a grandi dans une ambiance de pauvreté rustique et de fierté populaire, probablement à l’origine de son célèbre principe : « N’est pas sujet d’autrui qui peut-être son propre maître » (Ne sois pas un autre si tu peux être toi-même).
En 1502, le père de Paracelse emmène avec lui sa famille à Villach, en Carynthie. C’est à ce moment qu’il initie son fils aux notions de médecine, d’alchimie et d’astrologie. Quatre ans plus tard, Paracelse part étudier à Bâle avant de séjourner un moment dans le Tyrol.
Par la suite, la vie de Paracelse est rythmée par de nombreux voyages. Il visite les plus célèbres universités d’Allemagne, de France et d’Italie, étudie la métallurgie en Saxe, visite l’Espagne et l’Angleterre. Il se fait enlever par les Tartares en Pologne et commence la pratique de l’alchimie, puis parcourt l’Egypte et est initié à quelques mystères à Constantinople… Tout au long de ses périples, il cherche à acquérir de nouvelles connaissances, que ce soit au près des barbiers, baigneurs, bonnes femmes, magiciens, astrologues, bourreaux ou au près de grands savants.
En 1525, il pratique la médecine, avec succès, à Salzbourg lorsqu’il sauve l’éditeur Johannes Froben. Sa bonne réputation s’accroît encore et il