La renaissance Italienne
La Renaissance s'est inspirée de l'Antiquité pour inventer une civilisation nouvelle aspirant à la beauté et à la perfection classique.
Un bouleversement des mentalités a lieu au cours du XV e siècle. Gutenberg invente les caractères mobiles et donne un essor impétueux à l'imprimerie qui permet la diffusion des idées, l'Afrique est explorée et Christophe Colomb découvre l'Amérique. Les intellectuels, que l'on appelle alors les "humanistes", découvrent un vaste univers inconnu. Ils relisent les auteurs de l'Antiquité et réalisent que les Anciens avaient une meilleure connaissance du monde qu'eux. L'Antiquité devient leur référence et un modèle inégalé aux yeux des artistes. L'anonymat des créateurs propre au Moyen Âge disparaît au profit de la mise en valeur des personnalités, et la Renaissance s'impose comme l'ère des génies.
I.Pourquoi la Renaissance est née en Italie ?

1. L'Italie des mécènes

L'Italie est la première à connaître cette renaissance artistique. Rome est un véritable musée en plein air qui ne cesse de fournir des modèles aux artistes. La péninsule est alors morcelée en de multiples États : la République de Venise, le duché de Milan, la République de Florence, les États de l'Église et le royaume de Naples que se disputent la France et l'Aragon. Dans chaque État, ce sont les grandes familles qui gouvernent. Leur fortune, qui provient du commerce, de la banque ou de l'aide militaire apportée à d'autres États, leur permet d'être d'importants mécènes : pour affirmer leur prestige, ils passent commande aux artistes.
Ce sont les guerres d'Italie au XVI e siècle dont l'enjeu est la possession de Naples et de Milan qui permettent la découverte de l'art de la Renaissance et sa diffusion dans le reste de l'Europe. Le roi de France François I er et son rival Charles Quint, à la tête de l'Empire germanique, de l'Espagne et des Pays-Bas, introduisent l'art italien dans leurs pays. En Italie, après le sac de Rome de 1527 par