« Respiration » ? et appareil respiratoire

La respiration au sens strict est le processus physiologique d’oxydation qui se déroule dans les cellules. La « respiration » au sens commun correspond à la ventilation, cad l’entrée et la sortie d’air des voies respiratoires.

1. Anatomie de l’appareil respiratoire 1. Où va l’air que l’on inspire ?
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Les voies aériennes supérieures

Les voies aériennes supérieures se composent des narines, des fosses nasales, de la bouche, du pharynx et du larynx.
L'épiglotte est un petit couvercle mobile qui vient boucher la trachée au moment de la déglutition (lors du passage des aliments solides et liquides). En cas de mauvaise commande de l'épiglotte, les aliments peuvent gagner les voies aériennes et entraîner des conséquences respiratoires graves (infection, noyade des voies aériennes inférieures...).

Les voies aériennes inférieures

Les voies aériennes inférieures se composent de la trachée, des 2 bronches souches, qui vont se ramifier en bronches secondaires (jusqu’à 23 division chez l’homme) et bronchioles terminales. Les bronchioles se terminent dans les alvéoles pulmonaires. L'alvéole pulmonaire est un petit sac dans lequel l'air et le sang vont réaliser les échanges gazeux (O2 et CO2).
Les bronches et bronchioles produisent en permanence une substance collante, le mucus. Il englue les éventuelles impuretés qui ont pu pénétrer avec l'air inspiré. Propulsé par des cils microscopiques repartis le long de la paroi bronchique, le mucus évacue son chargement vers les voies aériennes supérieures pour être soit craché (expectoré) soit avalé (dégluti). En cas d'irritation des voies aériennes, la toux assure un complément d'épuration.

2. Comment l’air entre et sort de l’appareil respiratoire ?
La ventilation pulmonaire est l’entrée de l'air ambiant (inspiration) et l’expiration de l'air riche en dioxyde de carbone et vapeur d’eau des poumons.
Chaque poumon est enveloppé par la plèvre. La plèvre se