QUE SAIS-JE ?
La sanction en éducation

EIRICK PRAIRAT
Institut Universitaire de France
Professeur de sciences de l'éducation à l'université Nancy 2
Cinquième édition mise à jour
17e mille

Introduction

Le monde des éducateurs est resté étrangement silencieux ces trente dernières années sur la question de la sanction. Désorienté, désemparé, comme si le rappel à la loi ne pouvait se faire que sur le mode de l’incantation. Comment en effet punir quand les principes qui sous-tendent une pratique sont idéologiquement disqualifiés ? Comment sanctionner quand on a le sentiment que la sanction est la marque d’un déficit relationnel, le signe d’un manque de professionnalité ou, plus simplement, l’aveu d’un échec éducatif ?
Nul ne conteste que la question de la sanction est aujourd’hui une vraie interrogation qui traverse de part en part le champ éducatif. Nous ne savons pas sanctionner, car nous n’avons pas assez réfléchi à ce problème. Sujet tabou et pratique honteuse, la question de la sanction a longtemps été frappée d’indignité intellectuelle. Et pourtant, il n’est pas d’éducation sans sanction. Le problème n’est donc plus aujourd’hui de savoir s’il faut ou non sanctionner mais de savoir comment il faut s’y prendre pour responsabiliser un sujet en devenir.
Dans la première partie de cet ouvrage, à l’exception du premier chapitre qui est réservé à quelques clarifications préliminaires, nous faisons un état des lieux. Nous retraçons d’abord l’histoire des pratiques éducatives des familles en suivant le fil rouge des châtiments corporels, nous décrivons ensuite la lente libéralisation de l’espace scolaire de la Renaissance jusqu’à nos jours. Regards croisés sur deux grandes institutions éducatives de notre société : la famille et l’école. Histoire des pratiques, mais aussi histoire des idées, puisque nous explorons quelques grandes pensées éducatives. Qu’ont dit les philosophes sur cette épineuse question ? Qu’en pensent les psychanalystes et les pédagogues ? Que