La 2ème guerre mondiale : une guerre totale

Il y a un véritable changement d'échelle par rapport à la guerre de 1914 - 1918 : plus de pays sont impliqués, les opérations se font sur plus d'espaces (Afrique, Pacifique, Europe). Elle est née d'un conflit européen, elle est plus meurtrière, plus destructrice (implication de civils), elle engage des puissances de tous les continents. Il y a eu une extermination de population sur des critères raciaux et religieux.

Génocide : mot créé en 1944 pour définir les crimes de l'Allemagne nazie. Ce terme est reconnu par l'ONU en 1948. Le génocide s'exerce sur des populations civiles, en dehors des champs de bataille, sur la base de n'importe quel critère arbitraire. Le terme de génocide est souvent associé au terme de crime contre l'humanité.

En quoi cette guerre reflète-t-elle l'extrême violence du siècle ?

1) Un conflit de type nouveau

L'arrivée d'Hitler au pouvoir en janvier 1933 compromet toutes les chances de paix. Son objectif est d'effacer l'humiliation subie par l'Allemagne lors du traité de Versailles. Il quitte la société des nations en 1933, rétablit le service militaire obligatoire en 1935 et remilitarise la Rhénanie en 1936 en violation du traité de Versailles.

En novembre 1936, un axe Rome / Berlin est proclamé, renforcé par le pacte d'acier en 1939. en 1938, Hitler annexe l'Autriche puis s'attaque à la Tchéchoslovaquie, exigeant le rattachement au Reich de la région des Sudètes.
Après avoir signé le pacte germano-soviétique qui lui assure la neutralité de l'URSS, Hitler envahit la Pologne le premier septembre, provoquant le début de la deuxième guerre mondiale. Au fur et à mesure, la domination allemande s'étend à la plus grande partie de l'Europe, de la Norvège à la Méditerranée, et de l'Atlantique à la Volga.

Il y a deux camps antagonistes :
 l'Axe : dictatures fascistes qui exaltent le chef, l'état tout puissant, la discrimination raciale, la force, le droit de conquérir le monde et