I. Entrée en matière

La guerre 14-18 peut-être considérée comme une rupture entre 2 mondes. Les tensions internationales du début XXe siècle n’ont pas provoqué de grands changements dans l’opinion publique qui reste plutôt pacifique. L’attentat de Sarajevo en juin 1914 ne soulève pas une grande émotion en France : personne ne se doute que cet événement entraînerait un conflit. Pourtant, une fois connu l’ultimatum autrichien, la crise internationale s’enchaîne de façon mécanique. Surpris, les Français qui ne veulent pas cette guerre, se sentent attaqués et doivent donc se défendre. La mobilisation ne pose pas de difficultés particulières, de même que la mise en place du gouvernement de l’Union Sacrée. Cependant, dès la fin de l’année 14, l’échec des plans militaires et de la guerre de mouvement met fin à l’illusion d’une guerre courte.

II. Présentation des auteurs.

Après avoir enseigné dans l'enseignement secondaire (Péronne, Auxerre, Arago - Paris) jusqu'en 1968, il est maître-assistant à l'Université de Paris-X Nanterre jusqu'en 1977, professeur des Universités à Clermont-Ferrand de 1977 à 1985 (et doyen de la Faculté des Lettres de 1982 à 1885), puis à Paris-X Nanterre de 1985 à 1994 (et vice-président de l'Université de 1986 à 1989). Il a présidé le jury de l'agrégation d'Histoire en 199O, 1991 et 1992. Il a soutenu en1976 sa thèse de doctorat sur « l’opinion publique française et les débuts de la guerre de 1914 » préparée sous la direction de Pierre Renouvin. Il a consacré ses travaux à deux grands secteurs historiques, la Grande Guerre et l'histoire politique de la France au XXème siècle, en particulier le mouvement ouvrier et le communisme. Il est aussi président d'honneur du Centre International de Recherche de l'Historial de la Grande Guerre de Péronne.
Serge Berstein (né en 1934) est un historien français du politique, spécialiste de la Troisième République. Docteur ès lettres, il enseigne à l'Institut d'études politiques de Paris. Membre du