Introduction : la chaîne des Alpes est considérée comme une chaîne de collision continentale résultant de la convergence de deux plaques lithosphériques continentales( plaque Eurasiatique et Africaine). Les géologues estiment que cette chaîne de montagnes correspond à la fermeture d’un domaine océanique c’est-à-dire à la disparition d’un océan. On peut se demander quels sont les arguments scientifiques qui ont permis aux géologues d’arriver à cette conclusion.
-Les preuves de la subduction :
La fermeture d’un domaine océanique débute par une subduction où une plaque lithosphérique océanique s’enfonce dans le manteau asthénosphérique sous une autre plaque lithosphérique en raison de sa densité qui augmente avec l’âge. Au cours de la subduction , les roches de la croûte océanique subduite se transforment par métamorphisme. Dans les Alpes (Queyras, Mont Viso), nous trouvons des métagabbros qui témoignent du métamorphisme de subduction. En effet les métagabbros à Glaucophane ,les métagabbros à jadéite et grenat( =éclogites) ,les grenats à Coésite trouvés d’autres roches métamorphiques indiquent la présence de minéraux stables à haute pression( profondeur de 15 à 100 km) et température basse( 300 à 400°C),caractérisant ainsi un métamorphisme de haute pression et basse température, typique des zones de subduction.
-Des reliques du domaine océanique présents dans les structures tectoniques de la collision continentale :
Présence d’ophiolites( roches d’une ancienne croûte océanique) de sédiments marins de la marge européenne avec fossiles marins ( ex radiolarites, ammonites ) déformés,plissés comme on peut les voir en Chartreuse ,dans le Vercors.
Des blocs basculés de la marge passive de l’océan ( Alpes d’Huez) avec sediments déformés.
Des nappes de charriage qui chevauchent d’autres roches sédimentaires ou des roches du domaine océanique donnant lieu a des reliefs imposants ( exemple dent Blanche en Suisse).Il y a aussi des portions de croûte océanique qui