« Dans tout gouvernement il y a trois pouvoirs essentiels à chacun desquels le sage législateur doit faire place de la manière la plus convenable… Le premier de ces trois pouvoirs est celui qui délibère sur les affaires de l’Etat (législatif). Le deuxième comprend toutes les magistratures ou pouvoirs constitués, c’est-à-dire ceux dont l’Etat a besoin pour agir… (exécutif). Le troisième embrasse les offices de juridiction (judiciaire). » Ainsi, dès le IVème siècle avant notre ère, Aristote a-t-il lancé l’idée de la distinction des pouvoirs.
Beaucoup plus tard, au XVIIème siècle, John Locke, hostile à l’absolutisme, réaffirme qu’il est nécessaire de distinguer le pouvoir législatif du pouvoir exécutif. En effet, l’homme est trop ambitieux pour posséder tous les pouvoirs sans que cela ne débouche sur le despotisme ou l’arbitraire.
Mais c’est à Montesquieu qu’est dû tout le prestige de cette théorie de la séparation des pouvoirs puisque c’est lui qui la popularise en l’énonçant clairement au XVIIIème siècle dans son œuvre majeure De l’esprit des lois.
Pourtant, cette théorie si prestigieuse n’était-elle pas en réalité un mythe, une illusion ?
Si la théorie de la séparation des pouvoirs est, dès le départ, un reflet déformé de la pensée de Montesquieu (I), elle n’en est pas moins aujourd’hui, et notamment en France, une idée erronée (II).

I- La séparation des pouvoirs : un reflet déformé de la pensée de Montesquieu
Afin de mieux cerner la théorie de Montesquieu (B), il s’agira d’analyser ses ambitions premières qui l’ont poussé à la formaliser (A).
A) Les ambitions de Montesquieu
En effet, si Montesquieu a énoncé sa théorie sur la séparation des pouvoirs, c’est pour lutter contre l’arbitraire des monarques (1) ainsi que pour affirmer la liberté des individus (2).
1) Lutter contre l’arbitraire des monarques
Au XVIIIe siècle le régime politique en France était la monarchie absolue : tous les pouvoirs étaient centralisés dans la personne qu’était le Roi. Ce