La République est proclamée le 21 septembre 1792 par la convention nationale. Le contexte politique et militaire est très difficile : Défaites militaires, massacres de septembre ( environ 1 500 nobles et prêtres réfractaires sont assassinés dans les prisons... ), victoire de Valmy contre les Prussiens. Les deux partis qui s'opposent sont les girondins et les montagnards. Les sans-culottes parisiens vont intervenir dans le conflit.En Juin 1793, les sans-culottes envahissent la convention et force à voter l'arrestation des chefs girondins, et portent les montagnards au pouvoir.

Durant l'été 1793, lors de l'arrivée des Montagnards au pouvoir, soutenus par les sans-culottes des sections parisienne et le club des jacobins, les problèmes s'accumulent. La coalition des armées étrangères encercle les frontières, tandis que les troubles dans le pays se multiplient, guerre de Vendée et insurrection fédéraliste. La crise économique et la chute de la valeur des assignats entretiennent l'agitation populaire.Face à cette situation dangereuse pour le pouvoir, Robespierre fait voter par les Montagnards des mesures radicales que l'on regroupe sous le nom de Terreur et qui transforment le régime en dictature. Dans le domaine politique, tous les pouvoirs sont regroupés dans le gouvernement révolutionnaire composé de comités et dont les membres font partie de la Convention. La loi des suspects permet d'arrêter les opposants et de les faire juger par le tribunal révolutionnaire.Dans le domaine économique, la convention vote le maximum des denrées et l'emprunt forcé sur les riches.Dans le domaine religieux, la déchristianisation se traduit par l'adoption du calendrier révolutionnaire et le culte de l'être suprême.
L'exécution de Louis 16 provoque un grand choc en France et en Europe. Les rois européens forment une coalition et attaquent la France. Pour défendre le pays, la Convention décide de recruter 300000 soldats. Cela entraîne l'insurrection de Vendée.Les paysans de l'ouest