La tragédie NOTIONS ÉLÉMENTAIRES

1. L’action, l’intrique et les personnages.
• L’action au théâtre est l’ensemble des évènements et des actes qui conduisent à la réalisation d’un ou plusieurs objectifs..
• L’intrigue est la succession des péripéties, des incidents qui précipitent, compliquent ou retardent l’action
• Les personnages. C’est sur eux que repose l’intrigue.
• Le sujet – héros ou personnage principal – est en quête d’un objet qui peut être une personne aimée, le pouvoir, la fortune.
• Les personnages qui l’aident dans cette recherche sont appelés les adjuvants ; ceux qui s’opposent à lui, les opposants.

2. Les phases de l’action.
• L’exposition. La ou les premières scènes fournissent les éléments nécessaires à la compréhension de la situation. Elles présentent les personnages : leurs identité, leur passé, leurs relations, et les grandes lignes du conflit qui a déjà éclaté ou qui menace.
• Le nœud dramatique. C’est le moment le plus compliqué de la pièce : il résulte du conflit entre les forces qui participent (ou s’opposent) à l’action principale.
• Le dénouement. Il marque la fin de l’action et apporte la résolution du nœud dramatique.

3. Des situations dramatiques particulières.
• Le coup de théâtre est une péripétie, un évènement qui vient bouleverser de façon inattendue la situation ou le dénouement.
• Le quiproquo est une méprise, une sorte de « dialogue de sourds » : les personnages croient parler du même sujet et en fait se méprennent.
• Le récit permet de rendre compte d’évènements survenus hors scène.

4. Actes et scènes.
• Une pièce de théâtre est traditionnellement composée de 1 à 5 actes, qui correspondent à une étape importante de l’action. Dans la tragédie classique, le point culminant de l’action se trouve souvent au troisième acte.
• Les actes sont divisés en scènes, elles-mêmes délimitées par l’entrée ou la sortie d’un ou de plusieurs personnages. Le théâtre du XX° siècle a souvent supprimé ces divisions.