C'est l'histoire de Ginevra di Piombo, une jeune fille habitant chez ses parents. Elle prend des cours de peinture, car c'est sa passion, chez Servin. Un jour, lors de son cours de peinture, elle va entendre un bruit faible derrière une porte et va essayer de regarder par un trou sans que personne ne s'en rende compte. Elle va découvrir un jeune monsieur, un ancien soldat, caché. Il s'appelle Luigi Porta. Il n'est pas là par hasard, car effectivement c'est Servin qui l'a caché. Luigi ne peut pas circuler dans la France librement (je n'ai pas très bien compris pourquoi). Elle va directement tombée amoureuse de lui. Servin va se rendre compte qu'elle a remarqué le beau soldat. Quand toutes les demoiselles du cours de peintures sont parties, Servin va faire rencontrer ces deux personnes. Mais ils ne savaient pas que Amélie Thirion, la rivale de Ginevra au cours de peinture, est restée et écoute à la porte. Celle-ci va prévenir toutes ces collègues d'art et Servin va par la suite ne plus avoir du tout d'élèves à son cours car les parents interdisent leur fille d'y aller. Ginevra reste tous le jours de plus en plus tard auprès de Luigi et ses parents vont commencer à s'en rendre compte. Un jour qu'elle était fort en retard, ses parents, Bartholoméo et Elisa di Piombo, de grands compatriotes de Napoléon, vont la chercher. Ginevra va enfin tout leurs avouer. Les parents avouent qu'ils préfèreraient qu'elle soit amoureuse d'une personne riche, mais elle a fait son choix. Après plusieurs demandes, son père va enfin accepter de recevoir chez lui Luigi. Et quand les parents rencontres celui-ci, la mère va lui faire remarquer qu'il a un air de famille avec les Porta (je vais vous expliquer qui ils sont par la suite). Luigi confirme être de leur famille, même si Ginevra n'en savait rien. Les parents vont en parler ensemble dans une autre pièce dans la maison quand, étonné de leur réaction, Luigi demande ce qui se passe à Ginevra. Elle lui explique qu'il y a quelques année,