La Vénus d’Ille est une nouvelle fantastique de Prosper Mérimée écrite en 1835 et publiée en 1837 alors que l’auteur a 34 ans. L’histoire se déroule à Ille-Sur-Têt, une petite ville des Pyrénées-Orientales. Le narrateur, un archéologue, s’y rend pour rencontrer M. de Peyrehorade qui doit lui montrer des ruines antiques. Le guide l'informe de la découverte récente par l'antiquaire d'une statue de Vénus déjà tenue responsable d'un malheur. Le fils de M. de Peyrehorade, Alphonse est sur le point de se marier. Le matin de la cérémonie, Alphonse engage une partie de paume contre des Espagnols et, pour ne pas être gêné en jouant, passe au doigt de la statue la bague qu'il destine à sa future femme. Le soir, bouleversé, il révèle au narrateur qu'il n'a pas pu reprendre l'anneau car la Vénus a serré le doigt pour le garder comme un gage de fiançailles.
Portrait de la Vénus d'Ille Le portrait donné de la statue est ambigu : on la sait inanimée mais certains détails font penser le contraire. Elle est grande et entièrement en bronze Son corps est noir et ses yeux blancs (mise en relief) Elle est dénudée (peut inspirer le désir) Elle a un regard méchant, féroce et beau (« Il y a dans son expression quelque chose de féroce, et pourtant je n'ai jamais rien vu d'aussi beau ») Elle rabaisse toutes les personnes la regardant De plus, la statue porte malheur ; l'inscription sur son socle, en latin, renforce l'aspect maléfique de la Vénus d'Ille : « Prends garde à toi si elle t'aime ». C'est une prophétie qui annonce la suite de l'histoire. Description des personnages M. de Peyrehorade C'est un vieux, antiquitaire dans le sens désuet du terme, jovial. C'est lui qui découvre la Vénus, en compagnie de Jean Coll et du guide. Découverte sur son domaine, il en est le propriétaire. Mme de Peyrehorade Grasse, la quarantaine passée et bonne ménagère, n'aime pas la Vénus découverte par son mari. À la mort de ce dernier, elle fait fondre la Vénus car