Paul Verlaine naît à Metz le 30 mars 1844.1 C'est un enfant assez gâté (car il a longtemps été désiré) par sa mère et sa cousine, Elisa Moncomble, recueillie par ses parents en 1836.2 Son père est capitaine dans l'armée mais il démissionne en 1849 puis la famille s'installe à Paris en 1851.3 Verlaine y poursuit donc ses études et commence à écrire des vers;4 il admire Baudelaire, Banville (grande influence dans les Fêtes galantes) et Hugo auquel il envoie un de ses poèmes intitulé La mort.5 En 1862, après avoir reçu son bac sans particularité, il passe une partie de ses vacances chez sa cousine Elisa, déja mariée, et tombe amoureux d'elle.6 Il s'inscrit ensuite en droit mais préfère fréquenter les cafés et les poètes.7 En 1863, son ami Louis-Xavier de Ricard l'initie à l'art des "parnassiens" (qui s'opposent au romantisme) et, deux ans après, il est déja lancé dans la littérature.8 Son père meurt en 1865.9 Chez Alphonse Lemerre, il collabore au premier parnasse contemporain (1866) et publie Poèmes saturniens la même année avec l'aide financière d'Elisa.9 Verlaine s'inspire ensuite de peintres du XVIIIème qui appartiennent au genre "fêtes galantes" (surtout Watteau).10 Elisa meurt début 1867 et Verlaine se réfugie dans l'alcool.11 En 1868, Verlaine commence à fréquenter le salon de Nina de Villard (Cortège) où il rencontre des hommes de lettres.12 Les Fêtes galantes sont publiées en 1869.13

Bibliographie
1. http://www.mag4.net/Verlaine/Biographie.html
2. http://calounet.pagesperso-orange.fr/biographies/verlaine_biographie.htm
3. ibidem 2
4. http://verlaineexplique.free.fr/verlindex.htm
5. Yves -Alain Favre, Paul Verlaine oeuvres poétiques, Paris, éd. Robert Laffon, p.6
6. Léo Férré et Claude Quemot, Poèmes saturniens suivi de Fêtes galantes, Paris, éd. Le Livre de Poche, p.210
7. ibidem 1
8. ibidem 6
9. ibidem 6
10. ibidem 6
11. ibidem 4
12. http://www.larousse.fr/encyclopedie/personnage/Verlaine/148617
13. op. cit 6,