Dans son ouvrage La part d’ange en nous , Steven Pinker soutient la thèse suivante : « Nous vivons à l’époque la plus pacifique de l’histoire de l’humanité » et une des principales causes de ce déclin de la violence serait le développement des institutions. L’idée que la violence a reculé suggère que, malfaisants à l’origine, nous avons été poussés par les artifices de la civilisation vers le progrès. Pinker est arrivé à la conclusion que la violence est à la …afficher plus de contenu…

Ce qui prouve que la diminution de la violence mène au progrès, selon le philosophe, est que, à travers le temps et l’espace, les sociétés les plus pacifiques ont tendance à être plus riches, en meilleure santé, mieux éduquées, mieux gouvernées, plus respectueuses des femmes, et davantage susceptibles de se livrer au commerce. Aussi, aucun aspect de l’existence n’échappe à ce repli de la violence. La vie quotidienne est très différente lorsqu’à tout instant, on doit craindre la violence et dans un tel environnement, il devient difficile d’obtenir un haut degré de développement des arts, de l’éducation ou du commerce lorsque les institutions qui les soutiennent sont pillées et brûlées presque aussitôt après avoir été fondées. Pinker identifie six tendances qui contribuent au …afficher plus de contenu…

Ensuite, Pinker identifie cinq démons intérieurs qui justifient l’utilisation de la violence : La violence prédatrice ou utilitaire, soit le recours à la violence en tant que moyen pratique permettant de parvenir à une fin, la domination, soit le désir ardent d’autorité, de prestige, de gloire, de pouvoir, que ce soit sous la forme de comportements machistes individuels ou de courses à la suprématie entre groupes ethniques, religieux ou nationaux, la vengeance, soit l’ardente aspiration morale aux représailles, au châtiment, à la justice, le sadisme, soit le plaisir pris aux souffrances d’autrui, et enfin l’idéologie, soit un système composé d’un ensemble de croyances, généralement construit autour d’une utopie, qui justifie une violence infinie par la poursuite du bien infini. La théorie de Pinker sur le déclin de la violence affirme aussi que les humains ne sont pas intrinsèquement bons (tout comme