Microsoft Word - Effets et causes de la superstition .docxEffets et causes de la superstition : l’explication sceptique de David Hume Dans un passage célèbre du Traité de la nature humaine, Hume (1711-1776) met en scène son hésitation de philosophe à poursuivre l’entreprise exigeante d’une meilleure compréhension des choses, au détriment de laquelle une pratique insouciante de la vie peut être préférable.
Ne pourrions-nous simplement « vivre, parler et agir » ? Cela n’est pas possible pour …afficher plus de contenu…

C’est à ce point précis que la bât blesse. Au bout du compte, en effet, cette curiosité au-delà des choses données doit choisir son éclaireur, entre philosophie et superstition. « Beaucoup plus hardie dans ses systèmes et ses hypothèses que ne l’est la philosophie », la superstition est d’abord dangereuse dans ses effets, comme le signale le texte de 1739 et, plus amplement, l’extrait de l’Histoire naturelle de la religion (1757) que nous présentons ici. Certes, il est possible de tenir l’hypothèse d’une divinité originelle hors de portée des capacités de l’entendement, ou encore d’en induire l’existence et la nature de ce que l’intelligence …afficher plus de contenu…

Ph. Baranger et Ph. Saltel, Paris, Flammarion, coll. GF, p. 364-365.
2 Que l’on trouve dans DIOD. SIC., lib. XII, 120 [Note de Hume ; la référence exacte est XII,
20 ; dans le préambule de son nouveau code, Zaleucos invite à garder l’âme pure de toute méchanceté « car ce ne sont pas les sacrifices et les offrandes somptueuses des dépravés qui plaisent aux dieux, mais la conduite juste et belle des honnêtes gens », Bibliothèque historique, XII, 20, 2, trad. M. Casevitz, Paris, Les Belles Lettres, 1972, p. 23]. des Brahmanes et des Talapoins, à n’en pas douter le Ramadan des Turcs, pendant lequel